Clive Lamming, historien du ferroviaire (France Culture, 6/04/18) :

Les conducteurs de TGV font un métier beaucoup plus difficile que celui du temps de la vapeur. Il y a une tension nerveuse énorme, à 300 km/h, on a 1000 vies humaines dont on est responsable. Du temps de la vapeur les mécaniciens conduisaient une à deux heures et après ils s’arrêtaient, parce que le tender [wagon transportant le combustible] était vide, il fallait changer de locomotive. Je dirais qu’aujourd’hui ce n’est pas plus enviable, sinon moins. Si le statut était si merveilleux que ça, la SNCF ne manquerait pas de conducteurs. Or il lui en manque plusieurs centaines…